vendredi 18 janvier 2008

Les intestins abritent des cellules immunitaires inédites

Des chercheurs ont mis au jour dans les intestins de nouveaux lymphocytes T, les MAIT, utiles à leur équilibre. L’espoir de soigner des cancers ?
Prévenir les infections microbiennes tout en laissant la flore bactérienne naturelle se développer n’est pas chose facile pour le système immunitaire. Surtout s’agissant de l’intestin qui, avec une surface totale de 300 , représente la plus grande surface de l’organisme en contact avec l’extérieur ! a l’institut Curie de paris , l’équipe de l’Inserm , dirigé par Olivier Lantz , vient de découvrir une nouvelle sous-population de lymphocyte T,une catégorie particulier de cellules immunitaire , qu »ils ont nommés MAIT ( Mucosal-Associated Invasion Tcells ), qui interviendrait dans ce subtil équilibre, gage de notre bonne santé. Alors que la plupart des lymphocytes T ne multiplient qu’après avoir rencontrer un agent pathogène spécifique – virus , bactéries , champignons , parasites - , les MAIT seraient présents en abondance dans la muqueuse intestinale , et cela même en l’absence d’infection…de plus , ils possèdent des récepteurs dont la structure est conservée entre espèces.
En fin, il apparaît que la flore intestinale est indispensable à leur génération. ‘’Les affections inflammatoires, telles la maladie de Crohn ou la rectocolite ulcéro-hémoragique, pourraient bénéficier de cette avancé. Ces lymphocytes T pourraient aussi permettre de déclencher une réponse anti-tumorale chez les patients atteint d’un cancer digestif’’, espèrent les chercheurs de l’institut Curie.

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