Le premier vaccin efficace contre le virus de la fièvre de lassa

Chez un primate est l’œuvre de biologistes de l’US Army Medical Reseach Institute of Infectious Disease. Semblable à Ebola, ce virus sévit principalement en Afrique de l’ouest. Il se transmet par les rongeurs et provoque plus de 5000 décès par an en déclanchant des fièvres hémorragiques. Pour fabriquer le vaccin, les chercheurs ont utilisé un virus non pathogène, dans lequel ils ont introduit du matériel génétique du virus de Lassa. Si le vaccin a fait ses preuves sur des macaques, on attend d’autres études avant d’entamer des tests sur l’homme. Il s’agira de vérifier l’innocuité et d’estimer de durée d’action du vaccin. Pour l’armée américaine, le virus de lassa est arme biologique potentielle dont il faut trouver la parade.